Karena sejumlah alasan, gagasan bahwa Intel akan bangkrut atau dikanibal oleh AMD, Nvidia, atau Qualcomm tidaklah realistis.
Pertama-tama, sebagai satu-satunya pembuat chip domestik AS, pemerintah AS tidak mampu menanggung kegagalannya, baik secara ekonomi maupun militer, sehingga akan menasionalisasi Intel jauh sebelum Intel bangkrut. Jadi, singkirkan jauh-jauh pikiran tentang kehancuran Intel.
Mengenai akuisisi oleh Qualcomm atau pihak lain, tidak ada regulator di dunia yang akan mengizinkan konsolidasi semacam itu dalam industri yang sangat penting secara ekonomi, seperti halnya Nvidia yang pada akhirnya tidak diizinkan untuk membeli Arm. Intel mungkin harus melepaskan segmen pasar tertentu untuk fokus pada yang lain, tetapi memang seperti itu adanya dan bukan lonceng kematian seperti yang dikatakan sebagian orang.
Namun di IFA 2024, ada alasan yang jauh lebih kuat mengapa prospek Intel tidak sesuram yang diprediksi oleh para pesimis pasar dan teknologi, yaitu Intel Lunar Lake akan segera hadir di pasaran dalam waktu kurang dari sebulan, dan prosesor ini tampak seperti prosesor konsumen paling mengesankan yang pernah saya lihat di laptop, yang bisa dibilang merupakan perangkat komputasi edge terpenting di pasaran. Ya, lebih baik dari Arm dan AMD, dan ya, lebih baik dari Apple, dan prosesor ini pasti akan menempatkan Intel kembali di posisi teratas.
Intel sudah pasti sedang mengalami kesulitan
Sekarang dapat dimengerti bahwa banyak orang khawatir (atau gembira, jika mereka pembenci) tentang posisi Intel saat ini. Intel jelas tidak mengalami bulan-bulan yang baik, terutama ketika harus memberhentikan puluhan ribu pekerja sebagai langkah penghematan biaya.
Dari sisi teknis, Intel Raptor Lake Refresh dan Intel Meteor Lake cukup mengecewakan. Prosesornya tidak buruk, tetapi tidak cukup bagus untuk meyakinkan pelanggan untuk meng-upgrade laptop mereka.
Kekhawatiran terbesar Intel tahun ini adalah bahwa Qualcomm merilis seri prosesor laptop Snapdragon X baru yang hampir menggandakan masa pakai baterai laptop Intel Meteor Lake sambil memberikan kinerja yang 'cukup baik' melalui emulasi x86 untuk menghilangkan hambatan terbesar pada Windows di Arm, yaitu kompatibilitas aplikasi.
Sementara itu, di sisi desktop klien, chip AMD Ryzen merupakan CPU yang lebih baik bagi para penggemar saat ini, secara umum, sehingga Intel terus kehilangan pangsa pasar di bidang lain.
Terakhir, mungkin masalah terbesar yang memengaruhi laba bersih Intel saat ini adalah bahwa perusahaan tersebut telah kehilangan pangsa pasar pusat data yang cukup besar terhadap Nvidia dalam beberapa tahun terakhir. Tren ini kemungkinan tidak akan dapat diubah, setidaknya dalam jangka pendek, sehingga pada tingkat tertentu, Intel tidak akan menjadi perusahaan seperti dulu lagi.
Intel Lunar Lake akan mengukuhkan Team Blue sebagai satu-satunya prosesor seluler yang layak dibeli
Namun, jika berbicara tentang pasar konsumen, ada sedikit kekhawatiran bagi Intel mengenai prosesor Snapdragon X baru dari Qualcomm, yang benar-benar mengesankan dan membuat laptop Windows terbaik yang berjalan pada SoC ini benar-benar kompetitif di pasar umum melawan MacBook Air berkat masa pakai baterainya yang luar biasa.
Perangkat ini, seperti Microsoft Surface Laptop 7, Microsoft Surface Pro 11, dan Dell XPS 13, semuanya termasuk laptop terbaik di pasaran dan benar-benar membuat Apple berada dalam posisi defensif untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun.
Terkait hal itu, saya katakan bahwa Qualcomm telah membuat langkah besar dalam sorotan, tetapi semua itu akan terbalik lagi sekarang karena laptop Lunar Lake akan mulai dijual pada tanggal 24 September.
Semua yang saya lihat tentang Lunar Lake di IFA 2024 benar-benar mengesankan, dan tidak seperti Apple, Intel telah memberikan banyak data Intel untuk menunjukkan peningkatan performa yang dicapai melalui Meteor Lake dan kinerja yang lebih baik dibandingkan chip pesaing AMD dan Qualcomm.
Memang, kami perlu mengujinya sendiri untuk memastikannya, jadi nantikan saja, tetapi Anda tidak dapat mengumpulkan sekelompok jurnalis teknologi di ruang konferensi yang panas di Berlin untuk menyajikan angka-angka yang cukup konservatif yang menunjukkan kinerja 10-15% lebih baik daripada pesaing Anda dalam dua lusin beban kerja hanya untuk menarik angka-angka itu dari pantat Anda.
Dan waktu yang saya habiskan untuk melihat laptop-laptop ini di IFA 2024 benar-benar mencerminkan kinerja semacam ini, jadi meskipun saya mendapatkan angka yang berbeda dari yang diklaim Intel, kemungkinan besar itu tidak akan terlalu jauh dari kenyataan bahwa Intel akan langsung berbohong kepada kita. Terutama pada sisi grafis, ada sesuatu yang luar biasa saat melihat Cyberpunk 2077 mencapai 60 FPS pada pengaturan sedang dari ultrabook dengan GPU terintegrasi.
Terlebih lagi, belum ada satu pun produsen laptop yang pernah saya ajak bicara atau dengar yang menyebutkan daya tahan baterai kurang dari 20 jam saat memutar video lokal, bahkan ada yang mengklaim daya tahan baterai 26 jam untuk Intel Core Ultra 7.
Angka-angka ini sepenuhnya meniadakan keunggulan utama chip terbaru Qualcomm, dan sepenuhnya mengungguli CPU laptop terbaik AMD. Chip ini tampaknya bahkan akan mengungguli Apple M4 dalam hal daya tahan baterai, sekaligus mempertahankan keunggulannya sebagai CPU dengan performa terbaik untuk aplikasi x86, yang mencakup hampir semua aplikasi di luar ekosistem eksklusif Apple.
Sementara itu, Arm masih belum dapat menjalankan sebagian besar aplikasi PC terbaik secara native, dan harus mengandalkan emulasi untuk menyelesaikan tugasnya. Emulasi ini bisa saja berhasil atau gagal, dan Anda tidak akan pernah benar-benar tahu aplikasi mana yang akan berjalan dan mana yang tidak. Ini bukan masalah bagi Lunar Lake, karena semua aplikasi ini dirancang untuk berjalan pada x86 sejak awal, yang berarti semuanya akan kompatibel dengan Lunar Lake.
Waktu Intel Lunar Lake tidak bisa lebih baik untuk Tim Biru, atau lebih buruk untuk Qualcomm
Masalah terbesar bagi Intel dalam semua ini adalah jika Qualcomm memiliki cukup waktu di pasar untuk mendapatkan sejumlah dukungan dari konsumen, yang akan memberi insentif kepada pengembang aplikasi untuk membuat versi asli Arm dari aplikasi mereka guna melayani segmen pasar yang besar.
Namun dengan peluncuran laptop Lunar Lake pada tanggal 24 September, belum cukup waktu berlalu bagi laptop Qualcomm Snapdragon X untuk benar-benar mendapatkan daya tarik, jadi saat orang mulai mencari penawaran laptop selama musim liburan, kemungkinan besar mereka akan membeli lebih banyak perangkat Lunar Lake daripada perangkat Qualcomm, yang melemahkan momentum tersebut dan memperkecil kemungkinan bagi pengembang aplikasi untuk membangun aplikasi Arm asli, terutama jika chip Arm dapat menggunakan emulasi untuk menjalankan aplikasi yang mereka bangun untuk x86 (meskipun dengan beberapa tingkat penurunan kinerja dari overhead tambahan).
Dengan demikian, Intel akan selalu memiliki keunggulan kinerja dan grafis atas Qualcomm, dan tanpa manfaat masa pakai baterai yang lebih unggul, akan sangat sedikit yang bisa merekomendasikan Qualcomm daripada Intel.
Sederhananya, Lunar Lake hadir tepat pada waktunya untuk memperkuat satu area di mana Intel tidak mampu kehilangan pangsa pasar. Saat AMD bergerak menuju kesetaraan pada desktop dan Nvidia merajalela dengan pelanggan pusat data Intel, benteng terakhir Intel akan menjadi pasar konsumen terbesar untuk komputer saat ini: laptop.
Laptop benar-benar adalah Helms Deep Intel, pertempuran yang tidak boleh mereka biarkan kalah atau mereka akan kehilangan segalanya. Untungnya, Intel hanya memiliki waktu dua minggu sebelum fajar, setelah itu pekerjaan nyata untuk membalikkan keadaan akan dimulai.